もう十年以上前ですが、大阪楳田のバーボンハウスを拠点とした「落語現代派・創作落語の会」というのがありました。そこで福笑さんは、三枝さんや文珍さんについて出演の回数が多く、若い男女の生態を描いた爆笑落語の傑作「キタの旅」「渚にて」「あげてよかった」などを次々と発表して人気を得ていました。土曜日の午後の会ということもあり、私もよく通ったものでした。

　あれから十年。福笑さんは次々と爆笑創作落語を産み続けていたのです。４年前この会で演じてもらった「瀞満峡」も、ちょっと過激で不思議な噺でしたが、福笑さんしか演じられそうにない噺でした。「アルカリ」や「爆裂研究所」など最近の師匠の大阪での活躍は、爆笑創作落語を抜きにしては語れないでしょう。そんな師匠に今日はとっておきの創作「もうひとつの日本」を演じていただきます。この一席だけでも師匠の魅力は堪能できることでしょう。他の二席は全体のバランスを考えて古典落語。創作落語とはまた違った魅力ある高座を期待してください。

　さて、落語の楽しみ方は、もちろん生の高座に接することが一番。それからレコード・ビデオ・ＣＤ・漫画やアニメまでさまざまありますが、落語そのものでなく歴史や背景・周辺の魅力を知るのには活字（本）が好都合です。街の本屋さんにはあまり落語関係の図書は置いてありませんから、なかなか手に入らないというのが実状でしょう。そこで、今回から受付脇に、落語関係の本・雑誌で手軽に読めそうなものを数種類、世話人のひとり田島さんに選んでもらい、取り揃えてみました。こちらも併せてご利用ください。

　ここ１０年ほど、創作落語、つまり自作の新作で人気の人だが、からむ子は、古典に示された表現力に感服した。

　ご当人もマクラで述べるように、自作で笑いを取ると”しびれるような快感”だという。　気持ちは実によくわかるが、たとえば、池袋で演じた「ダジャレ教室」という「あくび指南」を下敷きに、カルチャーセンターを皮肉った新作など、面白いけど長すぎてダレる。刈り込めないのが自作の弱みかもしれぬ。

　今回の「もうひとつの日本」は、東京の落語芸術協会的新作よりは格段にいい、けれど「看板のピン」「世帯念仏」の満足度はそれを上回った。　「世帯念仏」など、事実上の新作に近く、観客の想像にゆだねた無言の間が、絶妙におかしい。演者の創作力が、古典を活性化している。これこそ”創作落語”だ。（楽互家）